L'Eté de 1939 avant l'orage

Personnages historiques
    Voici quelques notices biographiques relatives à des personnages réels évoqués dans le roman.
    Arcand, Adrien (1899-1967): Journaliste et auteur de plusieurs ouvrages, on le retrouve dans de nombreux périodiques, dont La Presse . Il crée le Parti national socialiste chrétien (PNSC). En 1938, cette organisation fusionne avec les groupes fascistes de l’Ontario et du Manitoba pour donner naissance au Parti de l’Unité nationale. Il exprime un racisme virulent. Arrêté le 30 mai 1940, cet homme est interné pour la durée de la guerre.

    Bazinet, M gr Jean-Baptiste : Curé de Sainte-Agathe-des-Monts de 1912 jusqu’à sa mort en 1945. Son antisémitisme se manifesta dès 1934, mais à l’occasion de l’été de 1939, il atteint un sommet. Assez curieusement, cet ecclésiastique ne se priva jamais d’afficher sa sympathie pour le Parti libéral, lequel se montrait plutôt tolérant envers les Juifs.

    Bouchard, Paul (1908-1992): Fondateur en 1936 du journal La Nation , farouchement antisémite et, au début, pronazi, pour devenir ensuite indépendantiste et même créditiste. Exilé au Mexique pendant la guerre, il revient au Québec en 1945 et est nommé fonctionnaire provincial par l’Union nationale de Maurice Duplessis, dont il s’affichera comme un partisan, puis professeur à l’Université Laval.

    Bronfman, Samuel (1891-1971): L’un des huit enfants de Mindel et Ekiel Bronfman, immigrants originaires de Russie établis en Saskatchewan en 1889. En 1924, Samuel Bronfman fonde la Distillers Corporation, puis la Seagram en 1928. À compter de 1939, il assure la présidence du Congrès juif du Canada. L’organisme multiplie alors les interventions afin de venir en aide aux Juifs menacés d’extermination en Europe.

    David, Athanase (1882-1953): Fils de Laurent-Olivier David, ami fidèle de Wilfrid Laurier. Avocat à compter de 1905. En 1916, il est élu à l’Assemblée provinciale comme député libéral du comté de Terrebonne – dont faisait partie le village de Sainte-Agathe-des-Monts –, poste qu’il occupe jusqu’au scrutin de 1935. Il est élu à nouveau en 1939, mais démissionne dès le début de l’année suivante pour accéder au Sénat.

    Duplessis, Maurice LeNoblet (1890-1959): Avocat depuis 1913, il est élu député du Parti conservateur provincial en 1927. Il fonde l’Union nationale en 1935 et, à sa tête, devient premier ministre l’année suivante. Défait en 1939, il reprend le pouvoir en 1944 et meurt en fonction en 1959. On lui doit, parmi bien d’autres choses, d’avoir répandu l’expression «Salon de la race» pour désigner l’Assemblée législative dès 1936.

    Farah, Georges (dit Lajoie : 1876-1942): Né à Damas, éduqué à Jérusalem, arrivé à Montréal en 1900, il devient policier à la ville de Montréal en 1906, détective en 1910. En 1922, il arrête Adélard Delorme, un prêtre, pour le meurtre de son frère Raoul Delorme. Démis de ses fonctions en 1927, il travaille comme détective privé, puis pour le compte du Procureur général de la province de Québec.

    George VI (1895-1952): Il accède au trône du Royaume-Uni et de tous les dominions en 1936, à la suite de l’abdication de son frère Edward VII pour des raisons matrimoniales. Il visite le Canada en 1939, pour consolider les liens à la veille de la guerre. Sa fille, Elizabeth Alexandra Mary, lui succédera en 1952.

    Gouin, Paul (1898-1976): Fils du premier ministre Lomer Gouin, il participe à la fondation de l’Action libérale nationale en 1934, un regroupement de libéraux insatisfaits du gouvernement de Louis-Alexandre Taschereau. Il s’allie avec Maurice Duplessis lors des élections de 1935, puis il rompt avec le chef conservateur en 1936. Désigné chef de l’Action libérale nationale en 1938, il est défait lors des élections de 1939.

    Groulx, Lionel (1878-1967): Prêtre, il devient professeur d’histoire du Canada à l’Université Laval à Montréal en 1916, un poste qu’il occupe jusqu’en 1949. Membre de la Ligue des droits du français en 1917, il dirige la revue L’Action française de 1920 à 1928.