Julia Saison Band 11

darüber, wie unsere Beziehung lief, dass …“
    „Unsere Beziehung?“
    Cole lächelte. „Entschuldige mich kurz.“
    Er stand auf und verließ die Küche. Als er zurückkam, hatte er eine kleine Schachtel in der Hand, eingewickelt in silbernes Glanzpapier und mit einer großen weißen Schleife. Er legte sie vor Margaret hin. „Frohe Weihnachten.“
    „Das kann ich nicht annehmen …“
    „Bitte mach es einfach auf.“
    Vorsichtig löste sie die Schleife und legte sie zur Seite, als ihr ein Gedanke kam. „Ich habe auch noch ein paar Fragen.“
    Er sah auf das noch eingepackte Geschenk und zügelte seine Ungeduld. „Sicher. Frag ruhig.“
    „Hattest du zufällig etwas damit zu tun, dass Travis mich angerufen und gefragt hat, ob Charlie bei ihm übernachten kann?“
    Cole nickte. „Das war meine Idee.“
    „Und Zac?“, fragte Margaret. „Er hat heute angerufen und mich gebeten, dir seinen Dank auszurichten.“
    „Dein Bruder und ich haben gestern miteinander gesprochen“, erklärte Cole. „Aber eigentlich hat er mir mehr geholfen als ich ihm.“
    „Ein guter Mensch“, murmelte Margaret. So hatte Zac ihn beschrieben.
    „Was hast du gesagt?“
    „Nichts.“ Sie wandte sich wieder dem Geschenk zu, riss das Papier auf, öffnete den Deckel und fand ein glänzendes, silbernes Herz von der Größe eines großen Briefbeschwerers darin. „Es ist wunderschön.“
    „Mach es auf“, drängte Cole.
    Sie öffnete das Herz und legte verwirrt den Kopf schief. „Papierschnipsel?“
    „Das ist der Antrag auf alleiniges Sorgerecht“, erklärte Cole. „Er wird nie eingereicht.“
    „… danke.“ Margaret war enttäuscht, ohne zu wissen warum. „Das Herz ist schön.“
    „Das ist noch nicht alles. Da ist noch etwas in dem Papier.“
    Ihr Puls raste. Schnell fand sie es und konnte nur lächeln. „Es ist ein Ring.“
    Cole stand auf und ging vor ihr auf die Knie, nahm ihr den Diamantring sanft aus den zitternden Fingern. „Einen Teil meines Lebens würde ich nicht ändern wollen, und das ist, dass ich dich getroffen und mich in dich verliebt habe.“
    Margaret starrte ihn nur an und blinzelte heftig.
    Cole nahm das als gutes Zeichen und sprach weiter: „Ich liebe dich, Margaret Fisher. Das habe ich immer und das werde ich auch immer. Du würdest mich zum glücklichsten Mann auf der Welt machen, wenn du meine Freundin, meine Geliebte, meine Ehefrau … und Charlies Mutter wirst. Zusammen werden wir uns ein Leben aufbauen, das auf Wahrheit, gegenseitigem Respekt und vor allem Liebe basiert. Meg, willst du meine Frau werden?“
    Ihr Mund zitterte.
    Sein Magen zog sich zusammen.
    Dann lächelte sie, ein strahlendes Lächeln, das den ganzen Raum erhellte und sein Herz mit Hoffnung erfüllte.
    „Als ich dachte, du willst mir Charlie wegnehmen, habe ich mir geschworen, dass ich um ihn kämpfen werde, weil es sich lohnt, um Liebe zu kämpfen.“ Sie nahm den Ring aus seiner Hand. Der große geschliffene Diamant fing das Licht ein und funkelte herrlich. „Nicht nur du hast Fehler gemacht, sondern auch ich. Aber wie du würde ich meine Liebe für dich nie ändern wollen.“
    Coles Herz klopfte so laut, dass er nichts anderes hören konnte. „War das ein Ja?“
    Margaret schob den Ring auf ihren Ringfinger, schlang die Arme um ihn und bedeckte sein Gesicht mit Küssen. „Ja. JA!“
    Alles, was er jemals gewollt hatte, spiegelte sich in ihren Augen. Liebe, Vertrauen und das Versprechen von lebenslangem Glück.
    Erleichtert und vor lauter Freude lachend stand Cole auf und drückte sie eng an sich. Jetzt war in seiner Welt alles in Ordnung.
    Als das Feuerwerk zum Neuen Jahr begann, bemerkten Cole und Margaret es kaum. Sie waren zu beschäftigt, ihr ganz eigenes Feuerwerk zu entzünden.

EPILOG
    Valentinstag
    „Ich dachte, das sollte eine kleine, intime Hochzeitsfeier werden“, neckte Cole seine Braut, als sie über den glänzenden Holzboden des Spring Gulch Country Clubs tanzten.
    „Wenn man sieben Geschwister hat, die ebenfalls Kinder haben, wird es sehr schnell eine große Sache.“ Margaret lehnte ihren Kopf an Coles schwarzen Smoking und genoss das rhythmische Klopfen seines Herzens. „Ich bin froh, dass der Country Club eine Absage hatte und wir hier feiern können statt zu Hause.“
    Sie und Cole wollten an einem Datum heiraten, das ihnen viel bedeutete.
    Leider mussten sie feststellen, dass viele verlobte Pärchen so über den 14. Februar dachten. Jeder mögliche Ort, den sie angefragt hatten, war seit