Illuminati

DANKSAGUNGEN

     

    Dank an Emily Bestier, Jason Kaufman, Ben Kaplan und allen  bei Pocket Books für ihren Glauben an dieses Projekt.
    Meinem Freund und Agenten Jack Elwell für seine  Begeisterung und unermüdliche Unterstützung.
    Dem legendären George Wiesner, weil er mich überzeugt hat,  Bücher zu schreiben.
    Meinem lieben Freund Irv Sittler, der mir eine Audienz beim  Papst ermöglicht und mich in Bereiche der Vatikanstadt  eingeweiht hat, die nur wenige Menschen je zu sehen   bekommen, und der meine Zeit in Rom unvergesslich machte.
    Einem der genialsten und begabtesten lebenden Künstler,  John Langdon, der sich mit Brillanz meiner unmöglichen  Forderung gestellt und die Ambigramme für diesen Roman  erschaffen hat.
    Stan Planton, Bibliotheksdirektor der Ohio-Universität,  Chillicothe, der meine erste Informationsquelle bei zahllosen  Fragen war.
    Sylvia Cavazzini für ihre liebenswürdige Führung durch den  geheimen Passetto.
    Und den besten Eltern, die ein Kind sich nur wünschen kann,  Dick und Connie Brown… Danke für alles.
    Dank auch an CERN, Henry Beckett, Brett Trotter, die Päpstliche Akademie der Wissenschaften, das Brookhaven Institute, die Fermi Lab Library, Olga Wieser, Don Ulsch vom National Security Institute, Caroline H. Thompson von der University of Wales, Kathryn Gerhard und Omar Al Kindi, John Pike und der Federation of American Scientists, Heimlich Viserholder, Corinna und Davis Hammond, Aizaz Ali, dem Galileo Project der Rice University, Julie Lynn und Charlie Ryan von Mockingbird Pictures, Gary Goldstein, Dave (Vilas) Arnold und Andra Crawford, dem Global Fraternal Network, der Phillips Exeter Academy Library, Jim Barringron, John Maier, dem außerordentlich scharfen Auge von Margie Wachtel, alt.masonic.members, Alan Wooley, der Library of Congress Vatican Codices Exhibit, Lisa Callamaro und der Allamaro Agency, Jon A. Stowell, Musei Vaticani, Aldo Baggia, Noah Alireza, Harriet Walker, Charles Terry, Micron Electronics, Mindy Homan, Nancy und Dick Curtin, Thomas D. Nadeau, NuvoMedia und Rocket E-Books, Frank und Sylvia Kennedy, dem römischen Fremdenverkehrsamt, Maestro Gregory Brown, Val Brown, Werner Brandes, Paul Krupin von Direct Contact, Paul Stark, Tom King at CompuTalk Network, Sandy und Jerry Nolan, Web Guru Linda George, der Nationalen Kunstakademie in Rom, dem Physiker und Kollegen Steve Howe, Robert Weston, dem Water Street Bookstore in Exeter, New Hampshire, und dem Observatorium des Vatikan.
     
     

DICHTUNG UND WAHRHEIT 
     
    Die größte Forschungseinrichtung der Welt, das Schweizer Conseil Europeen pour la Recherche Nucleare (CERN), hat vor kurzem zum ersten Mal erfolgreich Antimaterie-Partikel hergestellt. Antimaterie ist identisch mit physischer Materie, mit einem Unterschied – sie besteht aus Partikeln, deren elektrische Ladung derjenigen in natürlicher Materie entgegengesetzt ist. 
    Antimaterie ist die größte bekannte Energiequelle. Die Reaktion von Antimaterie führt zu einer vollständigen Freisetzung sämtlicher enthaltenen Energie (Wirkungsgrad: 100%. Kernspaltung: 1,5%). Antimaterie erzeugt weder Umweltverschmutzung noch Strahlung, und ein winziger Tropfen würde reichen, um New York einen ganzen Tag lang mit Energie zu versorgen. 
    Es gibt nur einen Nachteil… 
    Antimaterie ist extrem instabil. 
    Sie explodiert beim Kontakt mit nahezu allem, selbst Luft. Ein einziges Gramm Antimaterie enthält die Energie von zwanzig Kilotonnen TNT – die Zerstörungskraft der Hiroshima Atombombe. 
    Bis vor kurzem wurde Antimaterie lediglich in extrem kleinen Mengen hergestellt (nicht mehr als ein paar Atome zur gleichen Zeit), doch mit dem neuen Antiproonen-Verzögerer ist CERN ein Durchbruch gelungen. Der Verzögerer ist eine hoch entwickelte Antimaterieproduktionsanlage, mit der die Erzeugung weit größerer Mengen von Antimaterie ermöglicht wird. 
    Eine Frage allerdings überschattet dies alles: Wird die hoch empfindliche neue Substanz unsere Welt retten – oder wird sie zur Schaffung der tödlichsten Waffe aller Zeiten missbraucht?
     

ANMERKUNG DES VERFASSERS 
     
    Hinweise auf Kunstwerke, Grüften, Tunnel und Bauten in Rom beruhen auf Tatsachen, einschließlich ihrer genauen Lage. Man kann sie heute noch besichtigen. Die Bruderschaft der Illuminati existiert ebenfalls.
     
     
     
     
     
     
     
     

Prolog

     
    Der Physiker Leonardo Vetra roch brennendes Fleisch, und es war sein eigenes. Er starrte voller Angst und Entsetzen zu