Heyne Galaxy 09

Titel: Heyne Galaxy 09
Autoren: Walter (Hrsg.) Ernsting

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müssen.«
    »Dann werde ich nicht umhin können, einige Leute empfindlich bloßzustellen.«
    »Das können wir nicht vermeiden. Wir brauchen endlich Frauen auf dem Mars – und zwar möglichst sofort. Rufe und Timmy bringen es sonst noch zu einer wirklich ernsthaften Feindschaft. Rufe redet sich ein, er sei an Lews Tod schuld, weil er ihn allein gelassen habe, und Timmy nimmt ihn deswegen hoch.«
    »In Ordnung«, sagte Shute und erhob sich. Während der Diskussion hatte er aufrecht auf der Bettkante gesessen, ohne sich zu rühren. »Sind die Buggys noch in Funkweite?«
    »Die beiden können uns nicht mehr hören, aber wir empfangen sie noch. Timmy sitzt am Gerät und paßt auf.«
    »Gut. Ich werde ihn erst ablösen lassen, wenn sie außer Reichweite sind. Gehen wir jetzt essen.«


    3

    Phobos ging auf – an der Stelle, wo die Sonne verschwunden war; ein Wirbel aus Licht, der sich langsam bewegte und zu einem Halbmond zu werden schien.
    Carter mußte sich auf das Dreieck konzentrieren, das seine Scheinwerfer vor ihm in die Dunkelheit fraßen. Das Licht der Lampen hatte die Farbe irdischer Sonnenstrahlen, doch für seine an den Mars gewöhnten Augen waren alle Dinge blau.
    Der gewählte Kurs war gut. Vor ihm erstreckte sich die Wüste auf eine Entfernung von mehr als tausend Kilometern, und es war nicht anzunehmen, daß sich unerwartet Täler vor ihm auftaten, die ihn vor die Alternative stellen würden, entweder im schwachen Mondlicht zu springen oder auf Alf zu warten.
    Alf würde morgen mittag umkehren müssen, und dann hatte Carter gewonnen.
    Alf würde zur Kuppel zurückkehren, und Carter würde weiterfahren hinaus in die Wüste. Wenn Alf dann am Horizont verschwunden war, konnte Carter nach links oder rechts abbiegen und nach einiger Zeit auf einem Parallelkurs ebenfalls zurückkehren. Er würde die Kuppelstadt eine Stunde nach Alf erreichen und hatte dann noch drei Stunden Zeit, um seine nächsten Schritte zu überlegen.
    Denn nun kam der schwierigste Teil.
    Sicherlich hatte Shute Wachen ausgestellt, die Carter irgendwie umgehen mußte. Vielleicht waren die Leute sogar mit Energiepistolen ausgerüstet! Dann mußte er die Kuppelwand durchstoßen und anschließend so schnell wie möglich den Vorrat an O-Tanks in seinen Besitz bringen. Wahrscheinlich gab es Tote dabei, doch es waren sicherlich auch Männer in ihren Raumanzügen unterwegs. Er mußte also die O-Tanks in seinen Buggy laden und die Ventile der übrigbleibenden öffnen, ehe jemand an ihn herankam.
    Die Aussicht, gegen eine Energiewaffe angehen zu müssen, machte ihn nervös. Aber vielleicht konnte er das Steuer des Buggys feststellen und vorher abspringen. Aber über so etwas konnte er dann an Ort und Stelle entscheiden.
    Die Lider wurden ihm schwer, und seine Hände, die den Steuerhebel umklammerten, begannen zu schmerzen. Aber er wagte es nicht, die Geschwindigkeit zu drosseln.
    Von Zeit zu Zeit dachte er daran, den Peilsender seines Druckanzuges außer Betrieb zu setzen, denn der ständige Pfeifton, der auf einer bestimmten Notfrequenz gesendet wurde, konnte Alf jederzeit wieder auf seine Spur bringen, wenn er seinen Gegner einmal aus den Augen verlieren sollte. Aber das war kaum wahrscheinlich. Alf blieb beharrlich hinter ihm; seine Lichter entfernten sich nicht, sie kamen auch nicht näher. Wenn es ihm jemals gelingen sollte, Alf abzuschütteln, würde er das Peilgerät sofort vernichten müssen. Aber es hatte keinen Sinn, Alf auf seine Absichten aufmerksam zu machen. Noch nicht.
    Am westlichen Horizont verblaßten die Sterne. Phobos stieg zum zweitenmal auf, diesmal heller, und stand bald wieder hoch am Himmel. Auch Deimos zeigte sich nun über den Scheinwerfern des Verfolgers.
    Plötzlich wurde es wieder Tag, und hier und da waren dünne schwarze Schatten zu erkennen. Der Himmel wurde gelb. Noch immer glühten Sterne am rotschwarzen Himmel. Vor ihm erhob sich ein Krater, eine im Sand abgesetzte Glasschale, die jedoch so klein war, daß er sie umfahren konnte.
    Carter lenkte sein Fahrzeug nach links; Alf änderte ebenfalls sofort die Richtung. Wenn er seinen augenblicklichen Kurs noch länger beibehielt, mußte Alf unweigerlich aufholen.
    Carter saugte an den Nippeln seines Helmes und nahm etwas konzentrierte Nährflüssigkeit zu sich. Dann richtete er seine Aufmerksamkeit wieder auf den Boden vor seinem Buggy. Seine Augen schmerzten, und sein Mund schien einer marsianischen Mumie zu gehören.
    »Morgen«, sagte Alf.
    »Morgen. Schön

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