Drachenzauber

für Hurog. Was hättest du getan, wenn dein Volk Hunger gelitten hätte und du dir diese Macht nur hättest an-eignen müssen?«
    Gebannt von der Kraft der pulsierenden Magie, starrte ich ihm in die Augen und brachte kein Wort hervor; ich wusste nicht, was ich antworten sollte.
    Ciarra packte mich am Unterarm, aber ich sah sie nicht an. Im Blick des Jungen standen Verzweiflung und Schrecken - die Art von Angst, die bewirkt, dass ein Kaninchen reglos vor dem Fuchs sitzen bleibt.
    Ich hatte so etwas noch nie im Gesicht eines Menschen gesehen.
    Er wartete.
    Schließlich sagte ich: »Nein, so etwas hätte ich nicht tun können.«
    Er wandte sich ab, und meine Finger berührten den Schädel nicht länger. Ich wusste nicht, welche Antwort er gesucht hatte, aber es war offenbar nicht die, die ich ihm gegeben hatte. »Eine sehr glattzüngige Antwort für einen einfältigen Mann«, sagte er, aber in seiner Stimme lag mehr Kummer als Spott.
    »Es ist leicht zu erkennen, wie dumm es war, so etwas zu tun.« Ich griff zu und hob die Kette auf, die von dem dicken eisernen Maulkorb zu einer in den Boden geschraubten Öse führte, die größer war als meine Faust. »Aber wenn Menschen verzweifelt sind, tun sie oft dumme Dinge.«
    Ich sah ihn wieder an und erwartete beinahe, dass er verschwand oder zurückwich, aber er blieb, wo er war, obwohl die Angst immer noch in seinem Blick stand.
    Trotz der Magie, die er gebraucht hatte - wenn es denn tatsächlich seine Magie gewesen war und nicht die der Drachenknochen - und obwohl ich wusste, dass er Hunderte von Jahren älter war als ich, tat er mir leid.
    Ich wusste, was es bedeutete, Angst zu haben.
    Als ich jünger gewesen war, hatte ich Angst vor meinem Vater gehabt.
    »Ich habe etwas für Euch, Lord Wardwick«, sagte er förmlich und streckte die geschlossene Hand aus.
    Die Knöchel seiner Faust waren weiß, seine Züge angespannt.
    Immer noch kniend, weil ich ihn nicht verschrecken wollte, hielt ich meine Hand unter seine, und er ließ einen Ring hineinfallen. Der Ring war schlicht und so abgewetzt, dass man von den Verzierungen nur noch ein paar Wölbungen ertasten konnte, obwohl er aus Platin bestand, einem viel härteren Metall als Gold. Ich wusste, dass es Platin war und nicht Silber, denn dieser Ring gehörte meinem Vater.
    »Ich bin Oreg«, sagte er, als der Ring in meiner Hand landete. »Ich gehöre dir, ebenso, wie du Hurog gehörst.«
    So wie er sich gab, hätte ich beinahe Blitze erwartet, wie der Zauberer meines Vaters sie aufflammen ließ, wenn er spektakulärere Leistungen zustande brachte; aber ich spürte nur das kalte Metall des Rings in meiner Hand. »Das ist der Ring meines Vaters.«
    »Er gehört jetzt dir«, sagte er. »Von seiner Hand in deine.«
    Ich runzelte die Stirn. »Warum hat er ihn mir nicht selbst gegeben?«
    »So wird es nicht gemacht«, sagte er. Dann blickte er einmal kurz nach oben. »Komm jetzt, sie suchen schon nach dir. Wenn du mir folgen würdest?«
    Den Ring in der Hand, folgte ich ihm zu einer Öffnung in der Höhlenwand, die mir zuvor entgangen war; Ciarra blieb dicht bei mir. Hinter der Öffnung begann ein schmaler Gang, der sich so häufig mal hierhin und dahin wand, dass ich am Ende nicht mehr wusste, ob wir nach Norden oder nach Süden unterwegs waren. Irgendwann gingen die Wände von Felsen zu bearbeitetem Stein über, aber das fiel mir erst auf, nachdem es geschehen war.
    Schließlich blieb der Junge stehen und drückte gegen einen Stein, der für mich genauso aussah wie alle anderen. Ein Teil der Wand, so breit, dass ein Mensch hindurchschlüpfen konnte, schwang auf, und ich verließ den Gang mit einem ungläubigen Ausruf.
    Der Teil des Abflusssystems, in den ich gekrochen war, hatte sich unter der Erde befunden, und ich war noch ein Stück tiefer in die Höhle mit den Drachenknochen gefallen. Ich hätte beim Grab meines Großvaters geschworen, dass die Gänge, durch die der Geist uns geführt hatte, absolut eben verliefen. Aber wie war es dann möglich, dass wir nun in meinem Schlafzimmer im zweiten Stock der Burg standen?
    Die Tür zu dem Gang schloss sich hinter Ciarra und mir, und als ich mich umdrehte, war Oreg nicht mehr zu sehen und würde demnach das Rätsel unseres Weges nicht für mich lösen. Magie? Ich hatte nichts weiter gespürt als die üblichen Strömungen, die stets in der Burg präsent waren.
    Die Tür zu meinem Zimmer wurde aufgerissen.
    Ciarra schoss mit ihrer typischen Schnelligkeit unter mein Bett.
    »Ward!«, rief