Die Zufalle des Herzens

sich zu lässig oder zu tollpatschig verhalten, oder einfach weil die Alphas Lust dazu haben. Das nennt man Mobbing, und obwohl die Vertrauenslehrer viel darüber sprechen, verschwindet es nie ganz. Vielleicht gehört es einfach dazu, wenn man Mitglied eines Rudels ist. Gefährlicher ist es, ein Einzelgänger zu sein, ein Mensch, der ausgestoßen wird oder fortgeht und versucht, sein eigenes Rudel zu gründen, denn in der Zeit zwischen dem Verlassen des alten Rudels und der Gründung eines neuen wird man oft angegriffen.
    Auch eine Familie hat bis auf den Teil mit den wechselnden Aufgaben Ähnlichkeit mit einem Wolfsrudel. In meiner Familie war mein Vater der Leitwolf. Ich weiß nicht genau, was meine Mutter war. Eine zölibatäre Rangniedere war sie nicht, weil sie ja die Welpen (meinen Bruder und mich) hatte. Wie eine Alphawölfin verhielt sie sich aber auch nicht. Dann verwandelte sich mein Dad in einen Einzelgänger (obwohl Alphas das gemeinhin nicht tun) und ging fort, um ein neues Rudel zu gründen. Danach hatten wir für eine Weile keinen Leitwolf. Meine Mutter hatte eine Zeitlang das Problem, dass sie von Wölfen aus anderen Rudeln gebissen wurde. Sie muss aber ganz schön schlau sein, denn sie hat ziemlich schnell rausgekriegt, wie man eine Leitwölfin ist. Mittlerweile zwickt sie auch ein bisschen zurück. Jetzt ist es in unserem Rudel sicherer, und meistens glaube ich ihr, wenn sie sagt: Alles wird gut.«

Danksagung
    Die ersten Funken von Zufälle des Herzens wurden in den Jahren 1974 bis 1977 in der Jonas Clarke Junior High entfacht, einer Middle School in Lexington, Massachusetts. Diese Erfahrung beschert mir immer noch hin und wieder so etwas wie posttraumatischen Stress. Ich möchte Rhea Nowak, Amy Smith, Jean Volante und Alexandra Fisher danken, Freundinnen, die mich, soweit ich weiß, nie hintergangen haben. Dank auch an Kassia Sing, die, was man selten findet, ebenso beliebt wie nett war. Ganz sicher gab es noch andere, doch in dem Bemühen, von dieser Zeit so viel wie möglich auszublenden, habe ich unabsichtlich ihre Namen vergessen. Dafür bitte ich um Entschuldigung und bedanke mich auch bei ihnen.
    Ferner gilt mein Dank meinen Schwestern Jennifer Dacey Allen und Kristen Dacey Iwai, den allerbesten Gefährtinnen und Mitverschwörerinnen, die es verstanden haben, mich immer wieder zum Lachen zu bringen, sogar an überhaupt nicht komischen Tagen. Und Linda Dacey, meiner Stiefmutter, die die Gratwanderung zwischen Vermittlung und Einmischung gemeistert und ohne viel Aufhebens versucht hat, mehr Geld für Klamotten für uns durchzusetzen. Mit dieser Frage von so lebenswichtiger Bedeutung konnte mein Vater, ein echter Modemuffel, überhaupt nichts anfangen.
    Wenn ich Leuten erzähle, dass die drei Jahre in der Middle School die schlimmste Zeit meines Lebens waren, höre ich oft beifälliges Stöhnen. Soweit ich sehe, ist es auch nicht einfacher geworden. Teenager sind ein interessantes Völkchen, zu großem Edelmut ebenso fähig wie zu großer Grausamkeit, und man weiß nie, was von beiden einen erwartet, bis es einen dann ereilt. Die Funken dieser Geschichte loderten zu Flammen auf, als ich zum ersten Mal Rosalind Wiseman, die Autorin von Queen Bees and Wannabees , hörte, und wurden durch die Lektüre ihres Buches noch weiter geschürt. Danke, Rosalind, dass du mir geholfen hast, dieses Umfeld, in dem ich damals so angsterfüllt gelebt habe, zu verstehen, und mir unwissentlich eine Orientierungshilfe für die Figuren in Zufälle des Herzens gegeben hast.
    Beim Schreiben eines Romans gibt es den Part des Sich-etwas-Ausdenkens , den man, wenn man Glück hat, allein bestreitet (oder zumindest irgendwo, wo niemand Hilfe beim Basteln eines Armreifs aus Klebeband oder irgendwelche Fahrdienste braucht). Und dann sind da noch all die anderen Dinge – Durchsicht, Redaktion, Recherche, Coaching, Ermutigung, Führen von Vertragsverhandlungen, Veröffentlichung, Werbung, Bitten, Betteln, Trösten, Feiern. Mit etwas Glück tut man alle diese Dinge in Gesellschaft von Leuten wie:
    Alison Bullock, Megan Lucier, Catherine Toro-McCue und Anne Kuppinger, guten Freundinnen, die jedes Fragment, oft in mehreren Durchläufen, gelesen und mir unverblümt ihre Meinung darüber gesagt, mir aber gleichzeitig das Gefühl gegeben haben, klug und weiterhin beliebt zu sein. Von Catherine, die als Krankenschwester in der Psychiatrie arbeitet, habe ich viele wertvolle Informationen, Erkenntnisse und Materialien über