Die Braut des Shawnee-Kriegers

Türrahmen die schlanke, so schmerzlich vertraute Gestalt, die im Feuerschein gut zu sehen war. Ihre Hände umklammerten einen brennenden Ast wie eine Fackel.
    Wolf Heart hob die geladene Muskete, um sie zu verteidigen, wenn es nötig war. Doch der Wolf war fort. Da war nur Clarissa, die bei seinem Anblick aufschrie, die Fackel fallen ließ und durch den wirbelnden Schnee auf ihn zuflog.
    Er fing sie auf und presste sie an sich. Ihre heißen Tränen fielen auf sein kaltes Gesicht, und er spürte die Wölbung ihres Leibes an seinem Körper. Später würde Zeit sein für Essen und Wärme, für Gespräche, für Verständnis und für das Planen einer gemeinsamen Zukunft. Wolf Heart wusste, dass die Jahre, die vor ihnen lagen, beschwerlich und aufreibend sein würden. Sie würden beide sehr stark sein müssen. Doch in diesem Augenblick zählte nur eines: Sie war zu ihm zurückgekommen.

Epilog
     
    "Und was geschah dann, Großmutter?" Die Augen des sechsjährigen Red Arrow weiteten sich vor Staunen. "Ist Großvater hinausgegangen, um den Wolf zu erschießen?"
    Dancing Fox lächelte, und die kleinen Fältchen in ihren Augenwinkeln vertieften sich. "Nein", sagte sie. "Der Wolf war fort. Als wir später die Umgebung des Dorfs absuchten, fanden wir keine Spur von ihm, nicht einmal die Abdrücke im Schnee. Was, glaubst du, war der Grund dafür?"
    Der kleine Junge dachte ernst und angestrengt über die Frage nach, und das konzentrierte kleine Gesicht zeigte eine auffallende Ähnlichkeit mit Wolf Hearts Zügen. "Ich glaube, es war ein Geisterwolf", sagte er. "Es war Großvaters unsoma, und er sagte ihm, wo er dich finden konnte."
    "Mag sein." Lachend drückte Dancing Fox ihren Enkelsohn an sich. Sie wusste, dass er diese Geschichte wohl schon hundert Mal gehört hatte und dass seine Antwort immer dieselbe war.
    "Und was habt ihr dann getan, Großvater und du?" fragte die zehnjährige Spotted Fawn von ihrem Platz neben dem Feuer. Sie war das Ebenbild der dunklen Schönheit ihrer Shawnee-Mutter. "Wohin seid ihr gegangen?"
    "Euer Großvater nahm mich mit in das Lager, wo die anderen Shawnee warteten." Dancing Fox beendete die Geschichte, die zu einer Familienlegende geworden war. "Ich wurde die Anführerin der Frauen, und später in jenem Winter wurde Silver Wolf, euer Vater, geboren."
    Sie schloss die Augen und erinnerte sich an das Glück jenes Tages, ein Glück, das stets mit dem Bewusstsein der Gefahr verbunden war. Die Jahre waren immer voller Gefahren und Mühsal gewesen, doch Wolf Heart hatte sein Volk klug geführt. Er hatte die Menschen zusammengehalten und sie von der Zivilisation der Weißen fern gehalten. Die Shawnee lebten jetzt in einem abgelegenen Tal im Norden und hofften jeden Tag, dass sie dort in Sicherheit waren und bleiben würden.
    "Ich wünschte, Vater und Großvater würden jetzt heimkommen", erklärte Red Arrow. "Draußen wird es schon dunkel."
    "Nur Geduld." Dancing Fox zauste das wellige schwarze Haar ihres Enkels. "Du weißt, sie kommen heim, sobald sie genug Fleisch für uns haben."
    "Ich höre Pferde – sie sind wieder da!" Spotted Fawn sprang auf und flitzte hinaus in die schneeerfüllte Dunkelheit.
    "Ich komme mit!" Red Arrow rutschte vom Schoß seiner Großmutter. "Vielleicht haben sie ein Reh geschossen oder sogar einen Bären!"
    Dancing Fox erhob sich von ihrem Platz neben dem Feuer. Eine stille Freude wärmte ihr Herz. Sie fuhr sich mit der Hand glättend über ihr von silbernen Strähnen durchzogenes Haar, während sie wartete und die Vorfreude genoss. Er würde gleich zu ihr kommen, wie er es immer tat.
    Die Lederklappe am Eingang bewegte sich und wurde angehoben. Und dann war er da. Er trat in die Hütte, groß und stark, und Schneeflocken glitzerten auf seinem eisengrauen Haar. Wolf Heart. Ihre Liebe. Ihr Leben.
    In seinen Armen vergaß sie die Welt.
     
    – ENDE –