Die Besteigung Des Rum Doodle

Notwendigkeit, unsere Gesundheit zu erhalten, die so wichtig für unseren Erfolg war. Er beschwor uns, die von ihm festgelegten Vorsichtsmaßnahmen streng einzuhalten, und überreichte jedem von uns mehrere eng mit der Maschine beschriebene Blätter. Er sagte, wenn wir seine Ratschläge befolgten, könne er Immunität gegen jede Krankheit garantieren. Als er fertig war, brach er mit einem so heftigen Hustenanfall zusammen, dass man ihm auf den Rücken klopfen musste. Constant besorgte das Klopfen, und ich hatte den Eindruck, dass er wesentlich stärker klopfte als notwendig. Wie auch immer, Prone jedenfalls gab die Schläge zurück, und es wäre vielleicht zu einem bösen Zwischenfall gekommen, wäre Prone nicht von einem Niesanfall überwältigt worden, der es ihm unmöglich machte, sich weiter zu verteidigen.
    Ich ergriff die Gelegenheit, allen für ihre Beiträge zu danken, und bemerkte, ich zweifele nicht daran, dass kleine Meinungsverschiedenheiten, die zwischen uns aufträten, für die löbliche Freimütigkeit und Offenheit zeugten, die in unseren Beziehungen herrschte. Ich sei sicher, dass wir ein leistungsfähigesund geschlossenes Team abgeben würden. Und ich erinnerte alle an Totters Worte: In einer Expedition dieser Art müssen die Wünsche des Einzelnen der gemeinsamen Sache untergeordnet werden. Constant sagte Amen, und in dieser feierlichen Stimmung weckten wir Burley und machten uns an die Vorbereitungen für die Abreise am folgenden Morgen.
    *
    Am nächsten Tag stachen wir von Tilbury aus in See. Als ich an Bord ging, wurden mir zwei Telegramme ausgehändigt.
    Das eine lautete:
    ALLES GUTE DENKT DARAN IHR BESTEIGT
    NICHT MONTBLANC TOTTER.
    Das andere besagte:
    IN ABERCWMSOSPANFACH GESTRANDET
    KOMME MIT FLUGZEUG NACH SCHICKT
    HUNDERT PFUND JUNGLE.

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Zum Rankling La
    D ie Reise verlief ohne besondere Vorkommnisse. Meine Verantwortung als Leiter hinderte mich daran, mit den anderen so viel Zeit zu verbringen, wie ich es gern getan hätte. Mit Genugtuung beobachtete ich jedoch, dass der für eine Expedition wie die unsrige so wichtige
esprit de corps
unsere Mannschaft allmählich in eine verschworene Gemeinschaft verwandelte. Die Bedeutung des Teamgeistes kann nicht überschätzt werden. Wie Totter einmal sagte: Wenn du hilflos am einen Ende eines 100 Fuß langen Seils hängst, ist es gut zu wissen, dass der Mann am anderen Ende dein Freund ist. Mehr als jeder andere einzelne Faktor war es dieser Geist, der uns den Erfolg brachte, und es machte mich froh zu sehen, wie er sich während der Reise entwickelte.
    An Humor fehlte es nicht. Wish sorgte für viel Heiterkeit, als er eines Abends mit einem Veilchen zum Dinner erschien: Er war in den Davit eines Beiboots gelaufen. Bei derselben Gelegenheit präsentierte sich Burley mit einer bandagierten Hand, die er sich während einer Partie Tennis auf dem Oberdeck verletzt hatte. Den größten Teils der Reise lag Burley wegen See-Trägheit flach, und so war ich überrascht, dass er die Energie für Tennis aufgebracht hatte. Die anderen blieben gesund, ausgenommen Prone, der unter Seekrankheit litt.
    Wish wurde von seinen Apparaten permanent in Atemgehalten. Er testete unsere Siedethermometer und konnte so als Durchschnitt aus vielen Messungen die Höhe unseres Schiffs mit 153 Fuß über dem Meeresspiegel angeben. Burley sagte, das sei Unsinn, aber Wish wies darauf hin, dass – da die Erde keine vollkommene Kugel sei, sondern am Äquator größer als zwischen den Polen – sein Ergebnis sich durchaus in Übereinstimmung mit den bekannten Tatsachen befinde.
    Shute nahm viele Rollen Film auf, setzte sie aber infolge eines unglücklichen Versehens dem Tageslicht aus, so dass es für diesen Teil der Reise keine Filmaufzeichnungen gibt.
    Constant hatte zu seiner großen Freude auf dem Unterdeck eine yogistanische Familie entdeckt und verbrachte viel Zeit bei ihr, um seine Sprachkenntnisse zu verbessern. Die Beziehung kam allerdings auf recht seltsame Weise zu einem abrupten Ende. An einem ruhigen Sonntagnachmittag nämlich stürzte Constant im Zustand höchster Not die Schiffstreppe hinauf, gefolgt von einem kleinen, aber kräftig gebauten orientalischen Individuum, das mit einem Messer herumfuchtelte. Nachdem Constant in Sicherheit gebracht worden war, erklärte er uns, er habe einen geringfügigen Aussprachefehler gemacht. Er hätte nur seine Bewunderung für die Dichtung Yogistans ausdrücken wollen. Unglücklicherweise ist das yogistanische Wort für Dichtung