Der strahlende Tod

aus Dummheit, Haß und Ignoranz unvorbereitet getroffen hätte. Er hatte gefürchtet, so etwas zu hören.
    Sie lernen es nie, dachte er bitter. Sekundenlang überwältigte ihn die Resignation so sehr, daß er nichts sagen konnte. Dann riß er sich gewaltsam zusammen.
    »Ich habe nicht die Absicht, Sie abzuurteilen, Mr. Bono«, sagte Zimmermann fest. »Was mit Ihnen geschehen wird, werden die Bürger von Jackville unter Vorsitz von Mr. Buchanan entscheiden. Denn ich werde sie verlassen.«
    Tumulte entstanden im Saal. Zwischenrufe wurden laut.
    Zimmermann winkte ab.
    »Sie können mich nicht umstimmen«, sagte er. »Ich habe mit Ihnen allen gemeinsam versucht, einen Weg zu finden, uns eine neue Existenz aufzubauen. Meine Aufgabe ist beendet. Arbeiten Sie nun allein weiter. Ich werde durch das Land fahren, um festzustellen, wo es noch andere Menschen gibt, und wie sie leben. Ein paar Freunde werden mich begleiten.« Er winkte wieder ab, als die Zwischenrufe laut wurden. »Sie haben in James Buchanan den besten Mann. Vertrauen Sie ihm. Ich werde nach einiger Zeit wiederkommen, und dann werden wir sehen, wie es weitergeht Ich habe Ihnen allen für das Vertrauen zu danken, das Sie mir entgegengebracht haben!«
    Er stand auf und verließ das Podium. Als er durch die Reihen der Menschen ging, standen sie auf und sahen ihn stumm an. Auch der letzte hatte begriffen, daß sein Entschluß unumstößlich war.
     
    *
     
    Der Abschied von Janet Kirchherr fiel ihm am schwersten. Obwohl sie Verständnis zeigte, wußte er, daß sie enttäuscht war. Er tröstete sie damit, als er sagte, er würde sicher wiederkommen, aber er wußte gleichzeitig, daß das ein schwacher Trost war. Denn wann er wiederkommen würde, konnte er nicht sagen.
    Zum Schluß hatte er ein langes Gespräch mit James Buchanan. Sie machten aus, daß Jim Grant das Funkgerät bedienen sollte, um den Kontakt mit Popojew aufrechtzuerhalten. Mick Jagger hatte ihm alles Nötige erklärt.
    Schließlich war es soweit. Am frühen Morgen, die Sonne schien durch einen dicken Nebelschleier, verließ Zimmermann im Wagen von Mick Jagger die Stadt. Gibson Kemp, Mick Jagger und der Hund Walker waren bei ihm. Sie hatten sich ohne viel Worte entschlossen, mit ihm zu kommen.
    Als er aus der Stadt herausfuhr, standen trotz der frühen Stunde viele Menschen an der Straße und winkten ihm zu. Janet Kirchherr war nicht dabei. Aber Zimmermann wußte, daß sie da sein würde, wenn er zurückkam.
    »Wohin?« fragte Gibson Kemp, der am Steuer des Wagens saß.
    Zimmermann deutete geradeaus.
    »Nach Westen«, sagte er. »Fahr nach Westen.«
    Und dann war er für lange Zeit stumm.
     
    ENDE
     
     
     
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