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Der Sommer der Legenden

Der Sommer der Legenden

Titel: Der Sommer der Legenden
Autoren: Sarah Eden
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woher Pickwick das Wasser und den Lappen hatte.
    Ein paar Blicke genügten Carol, um zu erkennen, dass sie sich in einem der vielen Schuppen der Ranch befand. Hatte Pickwick sie hierher gebracht?
    Von fern trug der Wind noch immer schreckliche Geräusche heran, so dass die Vermutung nahelag, dass die Gefahr noch längst nicht überwunden war.
    Zitternder Feuerschein zuckte in Intervallen durch das Halbdunkel ihrer Zuflucht.
    Pickwick befeuchtete den Lappen nochmals, ehe er ihn zurück auf ihre Stirn legte.
    Carol fühlte sich hilflos wie ein neugeborenes Kind.
    Sie starrte den seltsamen Mann, der ihr und Fisher offenbar das Leben gerettet hatte, an wie einen Geist.
    »Wo ist Taylor?« fragte sie ängstlich. »So reden Sie doch endlich!«
    Pickwick ließ sich auf die Fersen zurücksinken und wischte sich mit dem Ärmel den Schweiß von der Stirn.
    »Es ist nicht so schnell erklärt, wie Sie es gerne hätten«, sagte er endlich. »Es ist verdammt kompliziert.«
    »Fangen Sie trotzdem an!«
    Das war Fisher. Lautlos trat er zu ihnen. Sein Gesicht drückte noch immer Sorge aus - aber auch Hoffnung.
    Er setzte sich neben Carol und drückte sanft ihre Hand. Die Blicke, die sie tauschten, sagten beiden, dass die Ereignisse keinen Keil zwischen sie getrieben hatten. Sie trugen sich nicht nach, wie sie sich in der Extremsituation verhalten hatten. Warum auch, es waren menschliche Reaktionen gewesen.
    Pickwick machte sich an seinem
    Brustbeutel zu schaffen und holte den rötlichen, wie eine kleine Scheibe geformten Stein heraus.
    »Sie kennen das.« Es war eine Feststellung, keine Frage.
    »Taylors Schatz«, sagte Carol mit rauer Stimme und nickte.
    Auch Joshua Pickwick nickte. »Ihre Tochter - die ich im Übrigen an einen sicheren Platz in der Stadt gebracht habe - hat ihn mir gegeben, nachdem ich ihr die Zusammenhänge erklärt hatte. Sie ist erstaunlich klug und verständig für ihr Alter.«
    »Von welchen Zusammenhängen sprechen Sie denn? So reden Sie doch endlich«, drängte Fisher ungeduldig.
    »Mich interessiert aber viel mehr, wie Sie uns überhaupt aus dem brennenden Haus gerettet haben«, warf Carol ein. »Habe ich nur phantasiert, oder kamen Sie wirklich aus dem Fußboden?« Pickwicks Miene hellte sich etwas auf. »Sie haben nicht phantasiert«, sagte er, und zum ersten Mal deutete sich nach langer Zeit wieder ein kleines Lächeln um seine Mundwinkel an. »Erinnern Sie sich an unser Fast-Zusammentreffen in der Bibliothek?«
    »Das waren Sie also dann tatsächlich?«
    Er nickte. »Die Bibliothek verleiht nicht nur Bücher, sondern gewährt auch interessante Einblicke in Pläne und Grundrisse einer Vielzahl von Bauten der Umgebung. John Murdocks Ranch ist dort ebenfalls erfasst. Sie ist weit rätselhafter, als es nach außen hin den
    Anschein hat. Es gibt geheime Schächte, die unter dem Hauptgebäude beginnen und Verbindungen zu einigen Plätzen der näheren Umgebung herstellen unter anderem zu diesem Heu- und Geräteschuppen.«
    »Das haben Sie aus den Grundriss-Skizzen entnommen?« staunte Fisher. »Aber warum...«
    »Um vorbereitet zu sein«, erwiderte Pickwick, ohne ihn ausreden zu lassen. »Schon nach meinem ersten Besuch zeichnete sich ab, dass Sie in höchster Gefahr schwebten. Alle, ohne Ausnahme. Aber ganz besonders Ihre kleine Tochter!«
    »Taylor?«
    Pickwick hob den blutroten Stein hoch. Der zuckende Feuerschein, der durch die wenigen Fenster ins Innere des Schuppens drang, schuf bizarre Reflexe auf der ruinenübersäten Oberfläche.
    »Sie ahnen ja nicht, was das ist... Ich beschäftige mich seit frühester Jugend mit der Geschichte der Indianer, mit ihren Mythen und ihrem Glauben. Das hier -«, er hielt kurz inne und fuhr dann in fast andächtigem Tonfall fort, - »ist das Symbol des mächtigsten Zaubers, von dem ich je erfahren habe. Man nennt es nicht ohne Grund, den Atem Manitus. Meines Wissens wurde noch nie ein echter Artefakt dieser Art gefunden. In Fachkreisen munkelt man nur davon, stützt sich auf mündliche Überlieferungen der wenigen noch lebenden Zeugen aus den Reihen derer, die bereits zu Zeiten lebten, als mit dem Atem Manitous Stammesfehden entschieden oder die ersten Weißen bekämpft wurden.«
    »Woher wissen Sie denn, dass das hier so ein Ding sein soll?« wollte Fisher wissen.
    Carol nickte; die gleiche Frage beschäftigte auch sie. Nun, da sie Taylor in Sicherheit wusste, empfand sie es fast als spannend, Pickwicks Ausführungen zu lauschen.
    »Es gibt Skizzen und Beschreibungen.
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