Der Krater

Titel: Der Krater
Autoren: Douglas Preston

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die Russen, die Europäer. Die Japaner, Israelis und Koreaner haben alle erstaunt. Es sieht so aus, als würde – zumindest im Großteil der Welt – bald eine Ära der Offenheit und Kooperation anbrechen. Und Sie könnten ein Teil davon sein … Sie
werden
ein Teil davon sein.«
    Abbey nickte.
    »Und jetzt habe ich noch eine geheime Information für Sie.
Streng
geheim. Wollen Sie sie hören?«
    Abbey sah Ford an. Er schaute immer noch aufs Meer hinaus – oder vielmehr ein Stück höher, zu den Sternen.
    »Wo ist der Haken?«
    »Der Haken ist, dass es schwierig ist, Geheimnisse zu wahren, und das hier muss gewahrt bleiben. Sie werden verstehen, warum, wenn Sie es erst kennen.«
    »Sie wissen doch, dass ich ein Geheimnis für mich behalten kann.«
    »Letzte Woche hat einer der Satelliten, die Deimos beobachten, zufällig ein sehr starkes Funksignal von dem Artefakt aufgezeichnet. Anscheinend irgendeine Art von Kommunikation.«
    »Konnten Sie es entschlüsseln?«
    »Nein. Werden wir wohl auch nie – es ist offenbar stark verschlüsselt. Aber das Wichtige ist nicht, was in der Nachricht stand, sondern
wohin
sie gesendet wurde.«
    »Wohin?«
    »Sie war auf einen Sternenrest in der Konstellation Corona Australis – der Südlichen Krone – gerichtet, der als RXJ bekannt ist. Die Astronomie kennt ihn schon seit Jahrzehnten. Sehr mysteriös. Es handelt sich um eine starke Gammastrahlenquelle, umgeben von einer riesigen, auseinanderstrebenden Wolke – das ist alles, was von einer gigantischen Supernova vor etwa zwölf Millionen Jahren übrig geblieben ist.«
    »Was ist daran so mysteriös?«
    » RXJ gilt als wahrscheinlichster Kandidat für etwas, das Astronomen als ›Quarkstern‹ oder ›Seltsamen‹ bezeichnen.«
    »Seltsamen?«
    »Genau. Eine Kugel aus seltsamer Materie, der letzte Überrest einer Supernova. Die Supernova hat das Sonnensystem um die ursprüngliche RXJ -Sonne pulverisiert. Außerdem hat sie die gesamte stellare Nachbarschaft mit intensiver Gammastrahlung sterilisiert. Das könnte ganz natürlich passiert sein. Aber es wäre auch möglich, dass der Auslöser …
unnatürlich
war.«
    Abbeys Gedanken überschlugen sich. »Wollen Sie damit sagen, dass es da, wo die Maschine die Nachricht hingeschickt hat, unmöglich Leben geben könnte?«
    »Genau das. Jedenfalls nicht in einer Distanz von mindestens zehn Lichtjahren. Das Artefakt hat eine Nachricht in die toteste, verstrahlteste Ecke der Galaxie geschickt.«
    »Aber … warum? Was hat das zu bedeuten?«
    Selbst in der Dunkelheit konnte Abbey ein Funkeln in Fords Blick erkennen, als er ihr tief in die Augen sah. Er sagte nichts, sondern wartete nur ab, bis sie begriff. Und plötzlich verstand sie – vollkommen.
    »Das außerirdische Artefakt hat also eine Nachricht zu seiner Heimatwelt geschickt«, sagte sie langsam. »Aber es wird nie eine Antwort erhalten.«
    Ford nickte. »Wer auch immer sie waren, antworten können sie schon sehr lange nicht mehr.«

Über Douglas Preston
    Douglas Preston wurde 1956 in Cambridge, Massachusetts geboren. Er studierte in Kalifornien zunächst Mathematik, Biologie, Chemie, Physik, Geologie, Anthropologie und Astrologie und später Englische Literatur. Nach dem Examen startete er seine Karriere beim »American Museum of Natural History« in New York. Eines Nachts, als Preston seinen Freund Lincoln Child auf eine mitternächtliche Führung durchs Museum einlud, entstand dort die Idee zu ihrem ersten gemeinsamen Thriller, »Relic«, dem viele weitere internationale Bestseller folgten. Douglas Preston schreibt auch Solo-Bücher (»Der Codex«, »Der Canyon«) und verfasst regelmäßig Artikel für diverse Magazine. Er lebt mit seiner Frau und seinen drei Kindern an der US-Ostküste.

Über dieses Buch
    CIA-Agent Wyman Ford hat einen neuen Auftrag: In Kambodscha wurden rauchfarbene Diamanten entdeckt, die radioaktiv sind. Fallen sie Terroristen in die Hände, könnten sie zu einer gefährlichen Waffe werden. Als Ford den Ursprungsort der Steine findet, steht er vor einem Rätsel – die Diamanten stammen aus einem merkwürdigen Krater. Es sieht so aus, als wäre hier etwas mit größter Gewalt aus dem Erdinneren nach außen geschlagen. Noch ahnt Ford nicht, dass es auch in Amerika einen solchen Krater gibt – und beide die Vorboten einer schrecklichen Katastrophe sind …
    Platz 4 der amerikanischen Bestsellerliste: Virtuos vereint Douglas Preston wissenschaftliche Fakten und rasante Spannung.

Impressum
    Die amerikanische

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