Das Gestaendnis des Scheichs

Bedenken hinweggefegt. Ich weiß nicht mehr, seit wann ich dich liebe, aber ich weiß, dass ich es immer tun werde.“
    „Das Feuer wütet noch immer“, sagte er.
    „Und wirst du etwas dagegen unternehmen?“
    „Vielleicht werde ich mich an der Koordinierung der Löscharbeiten beteiligen. Aber im Moment schaffe ich es noch nicht einmal aufzustehen und dich zu küssen. Wie soll ich da ein ganzes Einsatzteam leiten?“
    „Dieses Mal vielleicht nicht“, flüsterte sie und dachte an Bethannes Worte. Sie konnte diesen Mann nicht ändern, und sie wollte es auch nicht.
    „Ja. Aber ich bin vorsichtig. Deshalb bin ich auch noch am Leben.“
    „Dann bleibt uns nur zu hoffen, dass es so schnell keine Feuer mehr geben wird.“
    „Außer denen, die deine Küsse in mir entzünden.“
    Ella lachte. Plötzlich lernte sie eine ganz neue Seite des Mannes kennen, der ihr Herz erobert hatte. Kaum zu glauben, dass sie beinahe abgereist wäre. Wenn sie zurückkam, musste sie so schnell wie möglich alles wieder auspacken. Irgendwann später einmal würde sie ihm erzählen, dass sie ihn beinahe verlassen hätte. Aber erst, wenn er von ihrer Liebe so überzeugt war wie sie jetzt schon von seiner.
    „Ich liebe dich, Ella. Jetzt und für immer.“
    „Ich liebe dich auch, Khalid. Jetzt und für immer.“

EPILOG
    „Mir wird schwindlig, wenn ich auf dieser holprigen Strecke noch länger die Augen geschlossen halten muss.“ Ella hielt sich am Türrahmen fest, um nicht ganz so durchgeschüttelt zu werden. Sie hatten Quraim Wadi Samil schon eine Weile hinter sich gelassen. Vor zehn Minuten hatte Khalid ihr verraten, dass er eine Überraschung für sie habe. Um die Oase konnte es sich dabei nicht handeln. Die kannte sie bereits. Was aber gab es außerdem in der Wüste zu sehen?
    „Wir sind fast da“, sagte er in diesem Moment und drückte ihre freie Hand.
    Sie fuhren jetzt langsamer und blieben plötzlich stehen. Der Wüstenwind trug den typischen Geruch von Sand und spärlicher Vegetation heran. Und da war noch etwas. Wasser?
    „Jetzt kannst du die Augen aufmachen“, sagte er.
    Sie tat es und konnte kaum glauben, was sie sah. Sie befanden sich in der Oase, deren Palmen lange Schatten in der Spätnachmittagssonne auf die glitzernde Wasserstelle warfen, und das Sandsteinhaus sah aus, als wäre es von Zauberhand hier erbaut.
    „Nein. Steht da etwa ein Haus?“
    Khalid sprang aus dem Jeep, ging zur Beifahrertür und half Ella beim Aussteigen. „Ja, das ist unser Haus. Es gehört uns, Rashid und Bethanne. Sie weiß noch nichts davon. Rashid zeigt es ihr nächstes Wochenende. Wir können zuerst darin wohnen.“
    Erstaunt blickte sie sich um. „Das hast du hier mitten in der Einsamkeit errichten lassen. Wie hast du all das Material herangeschafft? Wie …? Ach was, Geld macht’s möglich. Das ist einfach fantastisch! Ich möchte es mir ansehen.“
    Lächelnd führte er sie über eine gepflasterte Terrasse, auf der bequeme Korbsessel gruppiert waren, zum Eingang. Von hier hatte man den schönsten Blick über die Wasserstelle und die sie umgebenden Palmen. Khalid schloss die Tür auf, dann drehte er sich um, nahm Ella auf die Arme und trug sie über die Schwelle. „Macht man das nicht als Bräutigam?“, fragte er, als sie vor Überraschung einen kleinen Schrei ausstieß.
    „Ja, in Italien. Ich wusste nicht, dass es hier ebenfalls Brauch ist.“ Lachend ließ sie die Finger über die neue Narbe in seinem Gesicht gleiten und küsste ihn. Das Herz quoll ihr über vor Liebe zu ihrem Mann. Und sie war unendlich dankbar dafür, dass er sich von seinem zweiten Unfall vollständig erholt hatte.
    „Warum hast du mich bei unserer Heirat nicht zu Hause über die Schwelle getragen?“, wollte sie wissen.
    „Wie sollte ich das? Du warst doch schon drinnen.“
    „Hm, da hast du recht.“
    Er stellte sie wieder auf die Füße und drehte sie so herum, dass sie den Raum überblicken konnte. Das kleine Wohnzimmer war mit einfachen Möbeln eingerichtet. Zwei von Ellas Glaskunstwerken standen auf niedrigen Tischen. Durch die großen Fenster hatte man einen wunderbaren Blick. Neugierig ging Ella weiter und entdeckte eine kleine Küche, ein Bad und zwei geräumige Schlafzimmer.
    „Unglaublich“, rief sie begeistert, als sie wieder im Wohnzimmer standen. Khalid tat wirklich alles für sie. Er hatte sie bei ihrer ersten Ausstellung unterstützt, die ein riesiger Erfolg gewesen war, und viele Aufträge nach sich gezogen hatte.
    Gemeinsam hatten sie an