Damals hast du mich geliebt

stehen. Dann wurde ihr klar, dass Eloise gar keine Anstalten machte, Bryce auf Abstand zu halten. Vielmehr schob sie sich zwischen Bryce und ihren Model-Freund und kreischte: „Er gehört mir!“
    Irgendetwas stimmte hier nicht.
    Bryce war zum Niederknien sexy, und irgendwie hatte Chloe ihn an Land gezogen. Er wollte nur sie, obwohl er sein Leben damit verbrachte, die tollsten Frauen der Welt zu fotografieren. Frauen, die in ihrer perfekten Schönheit gleichermaßen unwirklich wie umwerfend waren.
    Chloe bemerkte den Blick, den Bryce dem männlichen Model zuwarf. Diesem übertrieben gebräunten, unglaublich attraktiven männlichen Model.
    Ein intimer, wissender, bedauernder Blick.
    „Oh nein“, flüsterte Chloe und kämpfte mit aller Kraft gegen die Tränen an.
    Nicht hier. Nicht jetzt.
    Chloe, aufstrebende Topdesignerin und Teil der großen Maschinerie, die Hochzeitsträume kleiner Mädchen wahr werden ließ, hatte einen Verlobten, der mit einem anderen Mann schlief!
    James Elliott IV. interessierte sich nicht im Geringsten für Nachrichten aus der Modewelt. Seine Vorstellung von Modebewusstsein bestand darin, sein traditionell weißes Hemd gegen ein blassgelbes, vielleicht auch ein blaues einzutauschen – und das auch nur, wenn er etwas wirklich Gewagtes ausprobieren wollte.
    Als er jedoch an diesem sonnigen Septembermorgen auf dem Weg von seiner Wohnung im New Yorker Stadtteil Tribeca zu seinem Büro an seinem Lieblings-Zeitschriftenstand stoppte, um sich das Wall Street Journal zu kaufen, war es fast unmöglich, die Modenachrichten zu ignorieren. Sie beherrschten die Titelseiten der gesamten Boulevardpresse.
    Irgendein durchgedrehtes Model in einem wogenden Hochzeitskleid sprang mitten auf dem Laufsteg einen Mann an, wobei sie aussah, als wollte sie ihm jeden Moment die Augen auskratzen.
    Während er an der Kasse wartete, dachte James bei sich, dass die junge Frau tatsächlich ziemlich durchgedreht wirkte, doch er war der Meinung, dass das auch auf die meisten ihrer Kolleginnen zutraf. Das ständige Hungern machte diese Frauen bösartig – und zumindest ein bisschen verrückt.
    Auf dem Foto war zu sehen, dass sie den Mann buchstäblich angesprungen und die Beine um seine Hüfte geschlungen hatte. Ihre Finger hatte sie drohend gekrümmt, bereit, den anderen zu kratzen, während der Typ unmögliche Verrenkungen anstellte, um sie abzuschütteln.
    Im Hintergrund stand ein männliches Model in einem Smoking. Der Mann machte ein Gesicht, als würde er am liebsten ebenfalls in den Ring steigen, wozu ihm dann doch der Mut zu fehlen schien.
    Und im Vordergrund am unteren Bildrand … Das sah aus wie …
    „Chloe?“
    Seine Ex.
    Die Ex, wie er sich selbst eingestehen musste. Diejenige, bei der es ihn wirklich erwischt hatte. Wie keine andere hatte sie sich in sein Herz geschlichen, ihn zur Weißglut getrieben, ihn immer wieder verblüfft und verletzt, bis sie am Ende getrennte Wege gegangen waren.
    Was zum Teufel war nur mit Chloe passiert?
    Die Schlagzeile lautete: Monsterbräute rasten aus! Blutvergießen auf der Modewoche! Eloise läuft Amok!
    Monsterbräute?
    Und wer war Eloise?
    Eine andere Schlagzeile verkündete: Hochzeitskleid-Designerin Chloe und Model Eloise im Homo-Albtraum! Ihre Männer betrügen sie … miteinander!
    James verzog das Gesicht.
    Eine dritte Schlagzeile vermeldete reißerisch: Designerin Chloes Modewoche wird zum Albtraum jeder Frau: Ihr Zukünftiger steht auf Männer!
    Jetzt fühlte sich James richtig mies.
    Kurz nach ihrer Trennung war er wütend genug gewesen, Chloe ein gebrochenes Herz zu wünschen. Aber das hier erschien ihm unverhältnismäßig brutal. Wenn es überhaupt stimmte. Die meisten Storys in diesen Blättern waren schließlich erfunden.
    „Mr Elliott?“ Zeitungsverkäufer Vince unterbrach seine Gedanken. „Möchten Sie heute mal eins von diesen Revolverblättern?“ Vince klang verwundert.
    „Was?“ James starrte den Mann an, der ihm seit Jahren seine Börsennachrichten verkaufte. „Natürlich nicht. Ich warte nur bis … ich mit zahlen dran bin.“
    Vince zuckte mit den Schultern, als würde er James kein Wort glauben, dann sagte er: „Heiße Geschichte heute Morgen. Normalerweise passiert auf dieser Modewoche nichts, was auch normale Leute interessiert. Aber ein Frauencatchen um zwei Männer … Das ist heiß!“
    „Chloe und dieses Model haben sich geprügelt?“
    „Wer?“
    „Die Designerin.“
    „Ja“, meinte Vince gedehnt, wobei er begeistert nickte.