Collection Baccara Band 333 (German Edition)

wahre Bestimmung zu finden und seinem Leben einen wirklichen Sinn zu geben. Dabei war es ihm gleichgültig, was andere davon hielten oder von ihm erwarteten. Dennoch betrachtete er seinen derzeitigen Job nicht nur als Zwischenstation. Er hatte ihn nicht mit der Absicht angetreten, bei nächstbester Gelegenheit wieder zu kündigen. Er wollte seinen Beruf nur nicht mehr wie bisher zu seinem Lebensinhalt machen. Lex war fest entschlossen, das Beste aus seinem Leben herauszuholen.
    Seit er im Kampfeinsatz beinahe getötet worden war, hatte er das Leben auf eine völlig neue Art schätzen gelernt. Er wollte keinen Moment mehr vergeuden. Jede Wahl, die er traf, jede Entscheidung, die er fällte, hatte heute eine tiefere für ihn.
    Nachdem er dem Tod im Kampf ins Auge geblickt hatte, hatte sich seine Sichtweise auf das Leben geändert. Er wollte es in vollen Zügen auskosten.
    „Bist du schon in dein Apartment eingezogen?“, unterbrach Payne seine Gedanken.
    „Ja“, antwortete Lex. Er lächelte Payne dankbar an.
    Die Wohnung war sehr schön und zum Glück voll möbliert. Sie verfügte über jeden nur erdenklichen Komfort. Ähnlich wie der Konferenzraum, in dem sie sich nun gerade befanden. Sie war mit modernen Elektrogeräten, wertvollen Antiquitäten und erstklassigen, bequemen sowie hochmodernen Möbelstücken ausgestattet.
    Die Antiquitäten stammten sehr wahrscheinlich von Bess Cantrell, vermutete Lex. Die Küchenschränke und der Kühlschrank waren mit Lebensmitteln gefüllt und auf dem Tresen in der Küche stand eine Flasche mit bestem irischen Whisky. Der war ein Geschenk von Jamie.
    In dem Apartment hatte zuvor Seth McCutcheon gewohnt, der nach seiner Hochzeit in das Haus seiner jungen Frau in Marietta gezogen war. Seth arbeitete die meiste Zeit von zu Hause aus. Er kam nur dann nach Atlanta, wenn es nötig war. Lex hatte ihn noch nicht persönlich kennengelernt, aber alle in der Firma lobten ihn in den höchsten Tönen.
    Lex hatte an den verschiedensten Orten der Welt gelebt, dennoch war der Süden der Vereinigten Staaten immer seine Heimat geblieben. Er stammte aus Blue Creek in Alabama, einem hübschen kleinen Ort am Ufer des Tennessee River. Atlanta lag vier Autostunden von dort entfernt.
    Seit dem Ende der Schulzeit hatte Lex nicht mehr so nah bei seinem Geburtsort gewohnt. Er verspürte zwar nicht das geringste Verlangen, nach Blue Creek zurückzukehren, denn dort wurden um fünf Uhr nachmittags die Gehwege hochgeklappt, aber es war schön zu wissen, dass er sonntags zum Abendessen zu seinen Eltern fahren oder seine Schwester und ihre Kinder besuchen konnte, ohne in ein Flugzeug steigen zu müssen.
    Das hatte ihm sehr gefehlt, wie er erst jetzt bemerkte.
    „Bist du mit unseren Zusatzleistungen für Angestellte zufrieden?“, fragte Jamie unvermittelt.
    „Oh ja, sehr“, antwortete Lex lächelnd.
    „Es wird nicht lange dauern, bis du sie dir ehrlich verdient hast“, bemerkte Guy. „Wir bieten unseren Kunden einen hochspezialisierten Service, dementsprechend gut zahlen sie auch. Ohne unsere ehemaligen Ranger könnten wir die erstklassige Qualität unserer Arbeit nicht halten. Wie dir bekannt sein dürfte, gehören die Ranger zu den am besten ausgebildeten Soldaten der Welt.“
    Sie brauchten ihn also und bezahlten ihm genau das, was er ihrer Meinung nach wert war. Lex hoffte, dass er niemanden enttäuschen würde. Vor seiner Schussverletzung hatte er nie an seinen Fähigkeiten gezweifelt. Aber jetzt …
    „Wenn wir nicht davon überzeugt wären, dass du für diese Arbeit geeignet bist, hätten wir dich nicht eingestellt“, bemerkte Payne, dessen scharfen Blick nichts entging, auch nicht die Zweifel im Gesicht seines neuen Mitarbeiters. „Wir haben deine Entlassungspapiere studiert und den medizinischen Bericht gelesen. Wir gehen davon aus, dass du den körperlichen Anforderungen dieses Jobs gewachsen bist.“
    Lex atmete tief aus. Er nickte. „Sollte ich jemals an einen Punkt gelangen, an dem das nicht mehr gegeben ist, werde ich es euch wissen lassen. Ich werde auf gar keinen Fall aus purem Stolz einen Auftrag aufs Spiel setzen. Auch wenn mich das ziemlich viel Überwindung kosten wird.“
    McCann lachte. „Ich schätze, da geht es uns allen ähnlich.“
    „Wann soll ich anfangen?“, erkundigte sich Lex.
    „Jetzt“, antwortete Payne und überreichte ihm die Akte des Falles. „Die Adresse steht auf der ersten Seite. Hast du ein Navigationsgerät?“
    Lex nickte.
    „Gut“, sagte Payne.