1977 - Transformation

bis die HUMBOLDT auseinander bricht?"
    „Höchstens eine halbe Stunde!" rief die Kommandantin zurück. „Und die Boote kannst du vergessen!
    Keines von ihnen hat den Kampf überstanden. Die Hangars existieren nicht mehr - eigentlich nichts außer der inneren Kugelzelle!"
    Lotho spürte, wie jemand seinen rechten Arm nahm. Er drehte den Kopf und sah Florence Lamar, die ihn flehend anblickte, als sei er der einzige, der ihr helfen könne. Auch sie blutete aus einer Wunde am Kopf.
    Medoroboter waren überall in der Zentrale unterwegs, aber es waren zu wenige, um sich gleichzeitig um die vielen Verletzten zu kümmern. Florence brachte ihren Mund ganz nahe an Lothos Ohr und sagte: „Wir werden alle sterben. Wir... hätten es früher miteinander versuchen sollen, Lotho..."
    Er kam sich hilflos vor. Was sollte er tun? Er sah Tote oder Bewusstlose auf dem Boden der Zentrale. Die nächste Explosion warf ihn mit Florence von den Beinen. Menschen schrieen in Panik durcheinander.
    Geräte lösten sich aus ihren Verankerungen. Stichflammen fuhren aus den Wänden.
    Endlich stellte Negra den Alarm ab. „Wir haben nur eine Chance!" brüllte sie. „Alle raus aus dem zerbrechenden Schiff! Das ist ein Befehl!"
    Die gelbe Sonne flammte schon formatfüllend auf den noch intakten Schirmen. Die HUMBOLDT war schon viel zu nahe heran. Sie würde in ihr verglühen, wenn sie nicht vorher explodierte. Soviel war sicher.
    Mein Gott, dachte Lotho in Panik. Das kann es doch nicht schon gewesen sein. Ich bin noch zu jung, um zu sterben!
    Die Raumfahrer drängten an ihm vorbei aus der Zentrale. Die meisten klappten die Helmvisiere ihrer Schutzanzüge zu; diese hatten sie angelegt, bevor sie in den Kampfeinsatz geflogen waren. Vielleicht hatte Negra recht. Vielleicht konnten sie sich mit den Flugaggregaten der Anzüge aus dem Anziehungsbereich der Sonne retten und warten, bis ein Schiff kam, das die Notrufe aufgefangen hatte, die die HUMBOLDT pausenlos abstrahlte.
    Das von Explosionen geschüttelte Schiff raste weiter auf das Zentralgestirn zu. Hier hatten sie keine Chance mehr. Negra hatte recht. Die Anzüge waren die einzige Möglichkeit, dem fast sicheren Tod jetzt noch zu entgehen. Endlich kam wieder Leben in Lotho. Fast als letzte verließen er und Florence die Zentrale. „Jetzt schnell raus hier!" rief die Kommandantin über Helmfunk. „Ich gehe vor!"
    Sie hatten es nicht weit bis zum Vakuum des Weltalls. Es war bereits bis auf wenige Meter Gang an die innere Kugelzelle vorgedrungen. Negra musste die Schleuse nur öffnen, und schon entwich die Luft aus dem Schiff und riss die Männer und Frauen mit sich: zuerst die, die sich nicht festgehalten hatten, dann die anderen.
    Sie wurden durch das gewirbelt, was einmal ein Beiboothangar gewesen war. Dahinter war nichts mehr. Die gesamte Schiffshülle war hier aufgerissen. Und dann trieben sie im Weltraum und gaben Schub aus ihren Gravo-Paks. So schnell wie möglich entfernten sie sich von dem Wrack, das jeden Moment endgültig explodieren konnte - gleichzeitig aber wurden sie von der Schwerkraft der Sonne angezogen. Viel zu sehr hatten sie sich ihr schon genähert, als dass noch eine Chance bestanden hätte, ihr zu entkommen.
    Das wollten viele aber noch nicht wahrhaben; sie klammerten sich an irrationale Hoffnungen. Es mochten ungefähr hundert Raumfahrer sein, die sich vom Wrack entfernten, das unabänderlich auseinanderbrach.
    Vielleicht blieb ihnen die vernichtende Explosion erspart.
    Dafür aber zog die Sonne sie weiter an, mehr und mehr, und ihre Gluthitze heizte die Raumanzüge ganz allmählich auf. Sie wurde im Innern der Überlebensmonturen bereits zur Qual. Die Gravo-Paks schafften es nicht, aus der mörderischen Schwerkraft des Zentralgestirns auszubrechen.
    Lotho wusste, dass sie nur noch wenige Stunden zu leben hatten. Dann würden die Anzüge sich auf Temperaturen von tödlicher Höhe aufgeheizt haben. Hoffnung auf Rettung aus der Splitterkolonie auf Xynax gab es nicht. Die Kolonisten hatten nicht auf die Hilferufe der HUMBOLDT geantwortet. Mit einiger Sicherheit gab es dort keine funktionstüchtigen Raumfahrzeuge mehr.
    Eine Wolke von etwa hundert verzweifelten Terranern trieb auf den Tod zu. Lotho und Florence hielten sich an den Händen. Das Schicksal hatte es bisher nicht geschafft, sie zu trennen. „Es kann immer noch Hilfe kommen", funkte Lotho ihr zu. „Halt aus!"
    Aber er wusste es besser. Und sie, die nicht antwortete, auch. Die Temperatur in ihren Raumanzügen